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Virus du Nil

Haro sur les moustiques.

  • Le virus du Nil occidental (VNO)

C'est un virus transmis par des moustiques qui ont contracté l'infection en se nourrissant du sang des oiseaux, eux-même porteurs du virus.

En France, le risque d'infection par le virus du Nil occidental est peu élevé. Cependant, il est important d'être informé sur la maladie et de savoir comment s'en protéger au cas où une activité virale était signalée dans la région.

  • Signes de la maladie

On distingue des effets à court terme et des effets à plus long terme :

Les effets à court terme
 

- certaines personnes infectées sont asymptomatiques (c'est à dire n'ont aucun signes de maladie) et ne seront pas malades. 

- certaines personnes présentent des symptômes qui apparaissent habituellement dans un délai allant de 2 à 15 jours après la piqure de moustique. L'étendue et la gravité des symptômes varient beaucoup d'une personne à l'autre.

- dans les cas légers, les symptômes peuvent s'apparenter à ceux de la grippe : fièvre, maux de tête et douleurs physiques. Un rash bénin ou une enflure des glandes lymphatiques peut aussi se manifester.
- chez les personnes immunodéficientes (les malades chroniques; les personnes atteintes du cancer; les diabétiques; les alcooliques ; les malades cardiaques ; les personnes suivant un traitement médical qui peut affaiblir le système immunitaire, comme la chimiothérapie; les personnes atteintes par le VIH), il existe des risques de méningite d'encéphalite. La méningite est une inflammation de la membrane du cerveau ou de la moelle épinière. L'encéphalite est l'inflammation du cerveau. Ces maladies peuvent être mortelles.
Les signes de ces complications sont: apparition rapide de céphalées sévères, forte fièvre, raideur au cou, nausées, difficulté à avaler, vomissements, somnolence, confusion, évanouissements, manque de coordination, faiblesse musculaire et paralysie.
- en 2002 ont été signalés plusieurs nouveaux symptômes liés au VNO : problèmes de coordination, parkinsonisme, syndrome associé à la poliomyélite et dégénérescence musculaire. Quiconque constate l'apparition soudaine de ces symptômes devrait consulter un médecin sans tarder.

Les effets à plus long terme

Les effets à long terme sont encore mal connus. Certaines personnes éprouvant des symptômes et des problèmes de santé sévères recouvrent parfaitement leur santé, tandis que les problèmes de santé se prolongent chez d'autres personnes. Peuvent perdurer :

- problèmes physiques tels que faiblesse et paralysie musculaire chroniques, fatigue et maux de tête

- problèmes cognitifs tels que confusion, dépression, difficultés de concentration et pertes de mémoire

- problèmes de motricité . Les scientifiques ignorent pourquoi certains recouvrent la santé tandis que les problèmes perdurent chez d'autres personnes.

  • Se protéger du virus

Une piqûre de moustique porteur du VNO suffit pour transmettre l'infection. Le risque est minime, néanmoins quiconque s'expose aux piqûres de moustiques, là où le virus est actif, court un risque.

Eviter les piqûres de moustiques. Pour cela :

- exposez-vous le moins possible
- utilisez un insectifuge contenant du DEET ou un autre ingrédient homologué lorsque vous sortez à l'extérieur.
- évitez de sortir à l'aube et le soir, car c'est à ce moment-là que les moustiques s'activent le plus.
- portez des vêtements protecteurs : chemise à manches longues, pantalon, chapeau. Les couleurs pâles sont préférables, car elles attirent moins les moustiques.
- assurez-vous que les moustiquaires de portes et fenêtres sont bien ajustées et qu'elles ne sont pas trouées.

Il faut détruire les aires de reproduction des moustiques et inciter les gens à réduire les populations de moustiques près de leurs maisons et de leurs propriétés.

Éliminez autant que possible les gîtes larvaires autour des maisons :

Le moustique pond dans une eau stagnante ses œufs qui mettent environ quatre jours à devenir des adultes prêts à s'envoler. Il suffit d'un peu d'eau, comme par exemple une soucoupe sous le pot à fleurs, d'où l'importance d'éliminer toute source d'eau stagnante :


- enlevez régulièrement l'eau qui s'accumule sur les articles extérieurs : bâche de piscine, soucoupe sous le pot à fleurs, bacs de recyclage, poubelles, etc.
- éliminez les vieux objets inutiles qui traînent sur votre propriété, notamment les vieux pneus, car l'eau s'y accumule.
- changez l'eau de la pataugeuse, de la baignoire d'oiseaux, du bol de votre animal domestique et de l'abreuvoir de bétail deux fois par semaine.
- couvrez d'un grillage fin les citernes pluviales.
- nettoyez régulièrement vos gouttières pour éviter que l'eau s'y accumule.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur les larvicides et les adulticides, la réglementation sur les pesticides et la lutte contre les moustiques, consultez la DASS de votre région.

 Source :

Santé Canada

Pour en savoir plus sur la transmission de maladies par les moustiques : http://www.pmra-arla.gc.ca/francais/consum/mosquitos-f.html

Mise à jour : février 2010