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L'hypertension artérielle
Qu'est-ce que l'hypertension artérielle ?
La pression artérielle correspond à la pression (ou poussée) exercée par le sang contre les parois des artères. Cette pression est exprimée par 2 valeurs correspondant à la maxima et à la minima, ex : 150/90 millimètres de mercure (en fait, dans le langage courant on parle de 15/9).
Chez un même individu, la pression artérielle subit des variations normales d'un jour à l'autre et même fluctue d'un moment à l'autre au cours de la journée. Ainsi, les valeurs baissent généralement dans la nuit et à l'inverse remontent au petit matin et augmentent par à-coups sous l'effet de certaines émotions (colère, peur, douleur, excitation).
Lorsque les valeurs restent trop élevées de façon permanente, on parle alors d'hypertension artérielle.
Quelles conséquences pour l'organisme ?
Les risques sont rarement immédiats. L'hypertension artérielle est insidieuse, sans symptômes. C'est pourquoi la plupart des patients ne se sentent pas malades.
Mais l'hypertension a des conséquences à long terme sur différents organes :
- le cerveau : risque d'accident vasculaire cérébral
- le cœur : risque d'infarctus du myocarde ou de défaillance cardiaque
- les artères : rigidification des parois
- les reins : insuffisance rénale et risque de devoir recourir à la dialyse (rein artificiel)
Comment identifier les risques ?
Les principaux facteurs de risque d'hypertension arterielle sont les suivants :
- l'un de vos parents est ou a été soigné pour une hypertension artérielle
- vous avez un frère ou une soeur qui est soigné pour une hypertension artérielle
- vous êtes un homme de plus de 45 ans
- vous êtes une femme de plus de 50 ans
- vous avez récemment pris du poids
- vous aimez manger salé
- votre vie est très sédentaire
Si vous présentez certains de ces facteurs de risque, il est impératif que vous en parliez à votre médecin.
Les clés pour réduire son HTA ?
Bien entendu, votre médecin traitant, pourra vous expliquer en détail tous ces points et vous donner d'autres conseils. Il est important de garder un suivi médical pour votre problème de santé. Voici quelques pistes pour vous aider à mieux maîtriser votre HTA :
- Perdre du poids
- Faire de l'exercice
- Lutter contre vos habitudes néfastes (tabagisme et surpoids)
- Diminuer votre consommation de sel et d'alcool
- Consommer des fruits et légumes
Pour en savoir plus :
- Consultez les brochures du Comité Français de lutte contre l'HTA :
Mieux soigner son hypertension par l'automesure (pdf)
Mieux comprendre mon hypertension (pdf) - en partenariat avec IPSEN
Vivre avec mon traitement contre mon hypertension (pdf)
Fédération Française de Cardiologie
Source :
- Comité Français de lutte contre l'HTA
Mise à jour : janvier 2010
